創世記

創世記是聖經的第一卷書。

名稱由來

  英文"Genesis"一名來自希臘文的音譯,解作「源頭」或「開端」。聖經希伯來原文的希臘文譯本(七十士譯本),即以此名稱呼這一卷書。創世記一名顯示了此書的內容,同時解釋了其希伯來文原名,即該書的頭一個字bereshith,意謂「起初」。

作者

  《創世記》的作者與舊約五經的作者關係密切,而這五經是聖經開頭的五卷書,希伯來文稱為「妥拉」。聖經明確指出這些書籍的作者是摩西。上帝多次吩咐摩西將不同的事情「寫下來」(如出十七14、出三十四27),並且《五經》也說「摩西寫下了耶和華的命令」(出二十四4),他還記錄了以色列民從埃及出發,經過荒野的行蹤和路線(民數記三十三2),以及「摩西將這些律法寫出來」(申命記三十一9)。雖然無法確定是否指全部五卷書,但至少是指申命記的大部分經文。此外,《出埃及記》二十四章7節記錄了摩西把《約書》念給百姓聽,那必然是他剛寫完的書。

  舊約其他書卷亦證明五經由摩西寫成。大衛提及「摩西律法」(王上二3 )。約西亞時代在聖殿發現「摩西所傳耶和華的律法書」(代下三十四14)。以斯拉天天閱讀「神的律法書」(尼八18;參八1:「摩西傳……的律法書」)。

  新約記載耶穌提及「摩西的書」(可十二26;路二十37),並提及摩西的誡命和言論(太八4,十九8;可七10;參路十六31,二十四44)。猶太人亦習慣引用妥拉,認為妥拉傳自摩西,而耶穌也沒有提出異議。

  單以創世記而言,可以說摩西既合時機,亦有能力著作此書。

  摩西是舊約聖經中一位傑出的人物,也是創世記的作者。他在埃及居住期間或者與基尼人在一起的時候可能完成了這部作品。作為人們公認的領袖,摩西應該能夠得到雅各從迦南帶來的任何記錄,甚至可能保存了它們。他曾學習過埃及人的各種學問(徒七22),能夠書寫多種語言和文字,包括象形文字、楔形文字和古希伯來文。儘管摩西具有足夠的才能和能力來完成創世記的寫作,但必須記住,這部作品不僅僅是他個人的創作,而是在神的默示下完成的(彼後一21)。

  關於創世記的作者,自由派認為此書乃編纂輯成,這理論源於一位法國醫生亞實突。他說書中以不同名字稱呼神,顯示文稿來自不同文獻或資料來源。現今仍有人持此說,甚至一些自稱保守派者亦支持這看法。其實神的不同稱謂是反映祂的不同屬性。

  德國的高等評鑑學家更進一步探討了創世記的創作歷史,提出了底本說,也被稱為JEDP論。這個論點認為創世記的撰寫源自四個基本文獻:(1) J文獻,使用「雅巍」(YHWH,中譯「耶和華」)作為神的名字,是在主前九世紀由猶大地區撰寫的;(2) E文獻,使用「伊羅興」(Elohim,中譯為「神」)作為神的名字,是在主前八世紀北國地區撰寫的;(3) D文獻,即申命記,據說來自主前621年約西亞王時期;(4) P文獻,是關於祭司和禮儀等的內容,可能是在主前五世紀或更晚的時期合成的。有些人甚至認為創世記的某些部分是在希臘時期後才寫作的。根據這個理論,編者將不同的文獻融合在一起,因此產生了JE或JED等底本。

  考古學家奧伯萊特及其支持者反駁了評論家的極端看法,並重建了創世記在歷史上的真實性和可信度。儘管在過去幾十年中,有關以色列先祖和約瑟的故事的描述受到質疑,但這些爭議都過分極端。奧伯萊特、威理遜和格連等早期學者提出的證據仍然可以作為證明這些故事真實性的基礎。

寫作年代

  對於本書的寫作年代,亦意見紛紜,甚至在贊同摩西為作者的人中,也對寫作的時間持不同看法。按聖經的記載,摩西必是主前十五世紀的人(參士十一26;王上六1),然而許多學者卻屬意主前十三世紀為寫作年代。

  如上所示,根據自由派的看法,創世記的寫作年代乃自主前九至五世紀,最後的編寫時間約為主前五世紀左右,或甚至比這更晚。

寫作目的

  創世記講述了許多事物的來源,包括宇宙、地球、植物、動物和人類。它描述了人類社會部族、職業及手工藝的起源,並描述了罪惡和死亡的始源,透露了撒但在人心深處的影響。最重要的是,創世記預示了即將到來的救世主(創三15),並因此揭開了救贖歷史的序幕。創世記從神的角度來撰寫了一些人物和事件的歷史,列舉了彌賽亞世系的先祖和希伯來民族之始,透過他們,聖經和救世主得以誕生。

結構

  全書分為11部分,但並不均勻,每段以「……的後代記在下面」開始(二4,五1,六9,十1,十一10,十一27,二十五12,二十五19,三十六1,三十七2)。這公式只有3次剛巧在章首出現,通常稱該句為章目或標題,作用是連貫前段與後段。

內容提要

創世(一1至二25)

  多年來這兩章在神學與科學方面爭辯激烈,學者一直試解宇宙和生命源頭之謎。提出的許多證據均無法通過科學的考驗,因為科學的定義是:必須能以實驗重造相同結果的,才算是可證實的事物。

  不管如何,論及創世之源,創世記一章1節依然是最華美、簡煉、準確的聲明:「起初神創造天地。」祂藉著說話使無變成有(來十一3);祂一下令,事就成了(創一3、6、9、11、14、20;詩三十三6、9)。

  創世的日期無人知曉;對古人來說,時間並不重要。而時間的長短在神眼中亦無重大意義(參彼後三8),祂更注重按旨意定時(加四4:「及至時候滿足」;羅五6:「按所定的日期」)。持自然劃一論的宇宙起源論者(相信自然事物恆常依照一貫模式發生的宇宙研究學者,參彼後三3-7)一直推測宇宙始於過億年前,但創造論支持者卻假定世界只有數千年日子。

  為協調地質年歲與遠古已絕種之動物的生存時期,一些釋經者提出創世記一章1節和一章2節之間有一間距,創世記一章2節至二章3節可稱之為第二次創世或新造。以創世7日來比擬地質年代的概念,說服力極弱,可以反駁之處甚多。經中稱一天為晝和夜,按舊約所言,「日」一詞專指24小時的一段時間。各式的神導進化論,不外是嘗試把進化論和創造論之間的缺口連貫起來,或挨著兩者的籬笆充作騎牆派,通常兩邊對此中立派均不表認同。

  頭3天和次3天有相連關係。第一日造光;第四日見發光體。第二日造天(稱為「穹蒼」更佳),分開水域;第五日出現雀鳥和水中群族。第三日神造地和植物;第六日造陸地上的動物和人。神依照自己的形象造人(第26節),「比天使微小一點」(詩八5),賦予人權柄管治地土。祂造萬物「各從其類」,每類都獨立而各有分別。祂創造工程的完美,以「神看著是好的」(一4、10、12、18、21)、「神看著……都甚好」(第31節)這重複句子肯定了。

  第七日停止創造大工,作為人類安息日的預表(二1-3)。

  聖經評論學者看二章4至25節為創世記一章1節至二章3節的重複經文,並視為互相衝突。保守派認為第二章所述與前章同,不過採取不同觀點:第一章按創世的先後次序描述,第二章以人為中心呈現神的創造大能。

  第二章詳述用「地上的塵土」造人(第7節),並用男人的肋骨造女人(21、22節);她受造為配偶「幫助他」(8、20節)。他們甫成形即以成人模樣出現,獲賜講話的能力,極有智慧。亞當富想象力和善用詞彙,足以替所有動物品類定名(第19節)。

  經文提供了伊甸園的位置(10-14節)。4河中的底格里斯河和幼發拉底河至今仍能準確辨認。人便在無邪的福蔭之下生活於美麗的樂園中。

自伊甸至巴別期之人類史(三1至十一26)

人的墮落

  伊甸園失落及人與神隔絕,乃人類歷史上最悲哀的一頁。蛇代表魔鬼,牠使出常用的伎倆,賣弄一貫的哲學:懷疑神的話(三1)、否定死亡(第4節)和意欲與神等同(第5節)。他從3方面出擊(第6節;參約壹二16):(1)「好作食物」、「肉體的情慾」;(2)「悅人的眼目」、「眼目的情慾」;及(3)「是可喜愛的,能使人有智慧」、「今生的驕傲」。夏娃上了當,她把果子拿給亞當,亞當自願接受,他是完全知道自己做的事,(創三6;參提前二14),後來卻妄不知恥,竟埋怨神給他女人,說是女人給他禁果的(創三12)。人與神的關係就此破裂(第8節),但神仍前來尋找亞當,並找到他。

  罪惡帶來審判,神向蛇、女人、男人宣判各應得的懲罰。地亦「受咒詛」,至今仍嘆息勞苦,等候更新之日(羅八21、22)。然而神予人希望,應允救世主會降臨(創三15),要傷蛇的頭。亞當和夏娃被逐出園後,再也無法回歸。

  人類總欠耐性等候,夏娃竟急不及待冀望兒子該隱成為應許中的拯救者。該隱卻對神產生怨憤,嫉恨弟弟,還殺了他。神攫住他,指證其過犯,但該隱只是表現出自苦自憐,前往伊甸之東,建了一城(四1-16)。第四章的結尾則又是另一個對比:拉麥厚顏吹擂之詩,聲稱要復仇云云;但其他人卻回轉呼求神的名。

亞當的後代

  第五章的族譜名表把人類的時空,連接到挪亞和洪水時期。洪水出現之前,列祖的長壽看似驚人,但得記緊當時地球未遭受污染,罪惡對人類的影響,仍只是輕微的。「就死了」一語重複多次,教人醒覺人總不免一死;以諾則蒙神恩寵,──他「與神同行,神將他取去,他就不在世了」(五24)。

洪水氾濫

  人口暴增亦使罪惡勃發(六1-5)。人類為數愈眾,腐敗愈加嚴重。第5節稱普世受咒詛, 顯示神的審判將屆。但挪亞「在耶和華眼前蒙恩」,因為他正直無瑕疵,與神同行(8、9節)。

  神遂實行滅絕人類,但決定救存挪亞和他一家。因為在神計劃中以洪水滅世,神遂指示挪亞建造方舟,吩咐他領眾動物上船,雌雄各一對,藉此留種。一切就緒後,大水臨到,「大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了」(七11)。雨下了40晝夜,覆蓋最高的山峰,舟外的生物全滅亡。但「神記念挪亞……叫風吹地,水勢漸落」(八1),方舟最後停於亞拉臘山上(第4節)。挪亞便向神獻祭,神就定意此後永遠不再以洪水毀滅地土。

  神降水滅世之舉,成為辯證之題。許多人稱氾濫只及局部區域,僅肆虐於米所波大米之地一部分。考古學者嘗試發掘米所波大米城塚,指出陷地的水災土層足證確曾發生洪水禍殃,且重述該地祖傳的洪水故事,說是創世記經文之源,吉加墨斯史詩記載一個英雄受命拜訪烏納比士庭(Utnapishtim是挪亞的楔形文字寫法),求問得永生之道。烏納比士庭口中的洪水故事與創世記所述有些相似之處,但兩者的差距卻更多。我們相信聖經始終保留真實的記錄。

  創世記的記載和新約的引述(參彼後三6),均同意洪水非僅殃及希底結河與伯拉河之地,而是史無前例遍臨全球的大災禍。基督徒地理學者肯定水患對地球造成的影響極其深遠。洪水氾濫的故事,幾乎普世流傳,佐證它為禍全世界。

  水退之後,神賜福挪亞和他的兒子含、閃及雅弗,並與挪亞立約,應允將來永不再以洪水滅世,更立彩虹為記。

  挪亞是世上第一位耕地種田的人,他開墾了一個葡萄園(九20)。挪亞喝過自製的酒,醉後赤身躺在帳棚裏。含見後告訴其他弟兄,閃和雅弗慎重地把衣物搭在父親身上。結果,含和他兒子迦南受咒詛;閃和雅弗得祝福。

列國表

  「挪亞的兒子閃、含、雅弗的後代記在下面。」(十1)第十章列出挪亞3個兒子的後代,次序由雅弗(2-5節)到含(6-20節)和閃(21-31節)。他們後裔中許多名字,都成了多個部族和國家的名字。

巴別塔

  建造巴別塔(「神之門」)一事顯露人的剛愎自用,總想脫離神而獨立稱雄。人跟魔鬼一樣,欲替代神,也是許多邪教的信念。神為了攔阻人類建造巴別塔,遂變亂他們的口音,使工程不得不停止(十一1-9)。建塔的確實地點尚未能肯定,有些人說該地即拜斯寧錄,鄰近巴比倫城的廢墟。

  創世記十一章10至25節再次記述閃的族系,往下數至亞伯蘭的父親他拉。

亞伯拉罕(十一27至二十五10)和以撒(二十一1至二十八5)的歷史

  亞伯蘭生於迦勒底的吾珥──一個富庶的文化之都。烏利曾率領工作人員於吾珥一地作大型發掘,發現城中有一壯麗的塔廟,另有許多廟宇、儲物房屋和住舍。

  亞伯蘭及其妻子撒萊跟隨父親到敘利亞的哈蘭。像吾珥一樣,哈蘭是一個拜祭月神辛(或安拿)的中心。

亞伯蘭蒙召

  神呼召亞伯蘭,囑咐他離開親人,遷移到祂指示的地方(十二1;參七23)。亞伯蘭聽從命令,雖已年屆75歲,仍帶同撒萊和姪兒羅得離開哈蘭,前往示劍。耶和華在該地向他顯現,應許把地賜給他的子嗣。

  為了逃避饑荒,亞伯蘭南下往埃及(十二10-20)。因撒萊貌美,他害怕有人會殺夫以搶妻,便假稱撒萊是妹妹,這位「妹妹」即被納入法老的後宮。直到神因此向法老降災時,才揭發亞伯蘭的謊話,撒萊方重歸夫郎。

  聖經評鑑者曾指十二章16節不實,因為經文記載亞伯蘭的隊伍中有駱駝,但古埃及文字並無「駱駝」一詞,而埃及考古資料中,亦鮮有這種動物。雖然如此,要證明他確擁有駱駝,證據是足夠的;正因為此動物罕有,更顯見牠們的珍貴

亞伯蘭和羅得

  亞伯蘭和羅得回到迦南時,雙方的牧人起了爭執。亞伯蘭建議兩組人分道揚鑣,且讓羅得率先擇地。羅得遂揀選水源充足的約但河谷,並住近平原上的所多瑪和蛾摩拉兩城(第十三章)。

東方四王入侵

  沿約但河外王道進侵的四王身分很難確定。他們攻克平原5城,再向前推進,大肆搜掠,捉拿俘虜,羅得亦成為階下囚。亞伯蘭帶領318個在家生養的壯丁跟隨敵兵,出其不意突襲而剿敵,奪回羅得及失物。回程時亞伯蘭遇見耶路撒冷王麥基洗德,亞伯蘭要向他奉獻得物的十分之一(第十四章)。

立約

  耶和華應許給亞伯蘭一個兒子做承繼人。一天晚上,神以獨特方式與亞伯蘭立約,答允把從埃及河至伯拉河之地賜予他(十五章)。撒萊長久不育,遂讓埃及使女夏甲與亞伯蘭同房。夏甲生以實瑪利,他是亞拉伯人的祖先。其後兩婦不和,撒萊迫走夏甲,按努斯坭版所載的近東習俗,撒萊的確有權這樣做。然而神憐憫夏甲,應允使她子嗣眾多(第十六章)。

  神向亞伯蘭重申應許,讓他後代繁盛,並替他夫婦易名,由亞伯蘭(「受舉頌之父」)和撒萊改為亞伯拉罕(「多國之父」)和撒拉(「公主」)。與亞伯拉罕以割禮為立約的記號(第十七章),這習尚已在埃及人中實行了多個世紀。

毀滅平原之城

  耶和華和兩個天使向亞伯拉罕顯現,宣佈承繼其應許的人會於年內誕生,並表明神將要毀滅所多瑪和蛾摩拉兩城,亞伯拉罕卻為這兩城與神討價爭辯(十八22-23)。羅得及其家屬獲救,得以從所多瑪城逃出來;神終於以硫磺與火毀滅兩城(十九24-25)。後羅得兩女兒為保家族存留後裔,遂灌醉父親,和他同寢。結果,摩押和亞捫兩族由此而出,後期成了以色列的仇敵。

  創世記二十章1至18節中,亞伯拉罕再次因假稱撒拉為妹而得罪基拉耳王亞比米勒。

  以撒 以撒出世時(二十一1-3),撒拉和夏甲又生齟齬,夏甲再次被逐,卻又得到神的看顧憐憫。

  亞伯拉罕和亞比米勒為了一口井不和,終在別是巴立約,平息了這次糾紛(二十一25-34)。

  神要求亞伯拉罕在摩利亞山把以撒獻為燔祭,用以試驗其信心。該處可能就是後來大衛從耶布斯人亞勞拿購得的地(撒下二十四16-25),此地也是聖殿之所在。亞伯拉罕正要下手殺他的兒子,神喝止他,使他看到有一隻公羊扣在小樹中。以撒因此得釋放,公羊取代他成為燔祭。

  撒拉在希伯崙逝世,亞伯拉罕為她向赫人以弗崙買來麥比拉洞置墓(第二十三章),他們採用的買賣辦法是近東典型的交易方式。亞伯拉罕欲替以撒覓妻,便差派僕人以利以謝到哈蘭一地,神引導以利以謝找著利百加(第二十四章)。

  第二十五章記敘亞伯拉罕迎娶基土拉;其後,基土拉替他生了多個孩子。亞伯拉罕終年175歲,兒子以撒和以實瑪利把他埋葬在麥比拉洞(7-10 節)。

雅各和以掃的事蹟(二十五19至三十七1)

  利百加生下以掃和雅各一對孿生子。孩子長大後,以掃為了一碗紅豆湯,將長子的名分賣給雅各(二十五27-34)。

  那地有饑荒,以撒效法父親往基拉耳去(第二十章),且一如其父親撒謊,假稱妻子為妹子(二十六1-11)。其後他跟非利士人因爭奪水井而起紛爭,但以撒生性和平,寧願另掘新井,免得為了舊井又起爭競(17-33節)。

  以撒年老,眼睛昏花。利百加和雅各合謀瞞騙以撒,把原屬以掃的長子名分給了雅各。根據努斯坭版,這口宣的祝福賦有法律權力,不能反悔。利百加生怕以掃會殺害雅各,遂遣小兒子往哈蘭去,在她的族人中尋覓妻子。神於伯特利在夢中向雅各啟示。雅各夢見一個梯子(梯級?)從地上達至雲霄。神並向他重述昔日賜給亞伯拉罕和以撒的應許(二十八10-22)。

  雅各到了哈蘭,找著舅父拉班,並替他作工(第二十九章)。雅各服侍7年的工酬,就是要娶拉班次女拉結為妻。拉班卻以大女兒利亞代替拉結給雅各為妻,卒使雅各為拉結再服侍拉班7年。

  耶和華使雅各極其興旺,但拉班總是為難他。神指示雅各歸回迦南(三十一3),他便帶同妻兒、財物悄悄離開。拉班追趕他,因拉班發覺家中的神像不見了(按努斯習俗,持有「神像」的人,有權承繼原主的產業)。拉結確實偷了神像,卻把它收藏起來,使父親無法搜出,於是,拉班只有返回哈蘭。

  他們途經以東,雅各恐防遇見以掃,便先向兄長遣送禮物,同時,把自己的人口牲畜分成兩隊而行,以保萬一。回程時,不料雅各遇見神人,且跟他摔跤,結果雅各的大腿瘸了,另得了一個新名字,稱為以色列(第三十二章)。

  雅各與以掃見面時並無不快,其後雅各往示劍(第三十三章),他的兩個兒子卻因妹子底拿遭示劍玷污,遂殺戮該族男丁(第三十四章)。神吩咐雅各去伯特利為祂築壇,並除掉他們中間一切外邦神像(三十五1-4)。神又在伯特利再次言明祂的應許,要賜他們土地,並子孫繁多(9-15節)。

  他們往伯利恆途中,拉結生了便雅憫便死去,這是雅各第十二子,也是最後一個。以撒死在希伯崙,終年180歲,由以掃和雅各把他葬在麥比拉洞。

  創世記三十六章記載「以掃之後裔」(第1節);文中亦稱以掃為以東(意思是「紅」;參二十五30)。

約瑟的事蹟(三十七2至五十26)

  雅各甚愛約瑟,因而引起眾兄嫉妒。約瑟告訴哥哥們,他夢見全家向他下拜,於是哥哥們益發恨他。及至雅各給約瑟彩衣時,眾人的怒氣升至極點。哥哥們決定要殺約瑟,商議後,還是將他賣給商旅。商旅帶約瑟到埃及,賣給埃及人護衛長波提乏作奴僕(三十七36,三十九1 )。

  第三十八章講述一個寡婦成為亡夫兄弟的妻子。猶大的兒媳守寡,卻不讓第三個兒子為長子續後。這寡婦使計騙得猶大成為她孿子之父,迫他承認過錯。猶大長子法勒斯的名字記載在路加福音耶穌的族譜中(路三33)。

  耶和華祝福約瑟,讓他很快成為波提乏的管家(第三十九章)。年輕的約瑟引起波提乏妻子的青睞,主母多次引誘他都無法得逞,最後便誣捏約瑟。他因此下獄,在獄中的約瑟蒙恩,並有機會替法老的臣僕解夢(第四十章)。後來埃及法老連作二夢,術士和博士都不能圓解。酒政想起約瑟來,王便召他出獄。約瑟告訴法老,那些夢表示7個大豐年,隨之而來7個荒年。事後,約瑟升任為宰相,位僅次於法老,負責治理埃及全地(四十一37-44)。

  饑荒臨到巴勒斯坦,雅各遣子往埃及糴糧。約瑟認出他的哥哥們,卻沒有顯露自己的身分。為了試驗他們,約瑟指稱他們是探子(四十二9),並以其中一個哥哥(西緬)作人質(第19節),要求他們帶糧回家後,把其小兄弟帶到埃及來(第20節,四十三3)。其後,迦南的饑荒甚大(四十三1),雅各終於容讓眾子帶同便雅憫往埃及去。約瑟再次用計試驗哥哥,暗把銀杯放在便雅憫的糧袋裏,要把他當賊子辦(第四十四章)。

  到了這時候,約瑟才向眾兄弟表明身分(四十五4-15),大家喜得重聚。他說神派他到埃及(7-8節),是為了保全一家的性命。

  後來,雅各來到埃及(四十六1),約瑟在歌珊地迎見父親(28-29節)。以色列人得以在歌珊置下產業,並且生養眾多(四十七27)。

  雅各臨終時,約瑟帶同二子瑪拿西和以法蓮前來,接受祝福。

  雅各把長子之福賜給次子以法蓮(四十八13-14、17-20)。

  雅各給眾子祝福後便死了,終年130歲。約瑟照埃及的習俗,為父親的遺體薰香備葬(五十2-3),把亡父安葬在希伯崙的麥比拉洞後,兄弟們擔心約瑟會報復,但約瑟宣稱:「從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命。」(第20節)約瑟在110歲逝世,臨終前吩咐兄弟和子孫們,聲言以色列人從埃及歸回時,他們得把他的骸骨從那裏搬上去(五十25;參出十三19;書二十四32)。