歷代志
舊約書名，分上下兩書，記載大衛及其後繼者在猶大地為王的歷史。歷代志是聖經中最被忽視的史書，因為它大部分的材料在撒母耳記上、下及列王紀上、下等早出的經書中，已有記載；此外，有14章經文只開列名表（代上一至九，二十三至二十七），其餘各章雖記敘歷史，但其枯燥乏味也無異於那些名表。其實，從嚴格的學術觀點來看，歷代志上、下不可算是歷史著述，而近乎古代近東王朝史官常用的一種排年紀事的記錄，只記每年重要大事，其宣傳性往往重於作詳實的記錄。歷代志的記載是有選擇性的，略去了某些史實，卻又詳載某些事蹟，書中所記只是以色列史中經挑選的一部分。很多人批評該書所記歷史不可靠，主要是對該書的性質缺乏瞭解所致。歷代志上、下是從神與以色列人所立的約的角度，來對以色列民生活中的某些事件作思辯性的解釋，不可純以歷史視之。顯然，作者的目的並不在於單純記載歷代君王的興衰始末，而是要從特定的宗教立場來對這些歷史事件作出解釋。
作者
在希伯來聖經中，歷代志本無上、下書之分，作者及寫作年代也均不詳。猶太教法典他勒目記述，以斯拉撰寫「他的書和歷代志，記明歷代譜系，自遠祖至他自己為止」。許多學者便以此為據，斷定歷代志是以斯拉所作。但這觀點並未獲得一致的認同，所以至今對於該書的作者和成書的年代，仍有爭論。
歷代志作者向有「年代史編者」之稱，這個名稱似乎在肯定他是一位史家。他可能是一位文士、祭司或利未人。作者的身分必使他有機會接觸到王宮和聖殿的檔案樞要，因為文內常提及各王的官方記錄（代上九1，二十七24；代下十六11，二十34，二十五26，二十七7，二十八26，三十二32，三十三18，三十五27，三十六8），以及先知的記錄（代上二十九29；代下九29，十二15，十三22，二十34，二十六22，三十二32，三十三19）。
至於歷代志、以斯拉記和尼希米記3書作者同是一人之說，雖有顯跡可引，但均非確證，尚不能以為定論。例如：歷代志最後兩節與以斯拉記最先3節雷同；而3書的語言和文學風格極為相似；並且3書的神學重點，都在恢復聖殿威儀和崇拜制度，且關注族譜；這些都是有力的線索。希伯來聖經以以斯拉記和尼希米記為一書，且置於歷代志前，而歷代志則位居希伯來聖經各書之末。
真確程度歷代志（按：本文在敘述中只作為一書）的內容性質及材料，與撒母耳記和列王紀的記載似有歧異，故受到相當多的學術批評。歷代志的歧異可分3方面，略舉如下。
第一是數字的歧異。如撒母耳記下記大衛三十勇士之一次殺敵800人（二十三8），而歷代志上卻記為300人（十一11）；如撒母耳記下記大衛擒瑣巴王哈大底謝馬兵1,700，步兵20,000（八3、4）；而歷代志上卻記為馬兵7,000，步兵20,000，外加戰車1,000（十八3、4）；如列王紀下記猶大王亞哈謝登基時年22（八26），而歷代志下卻記其登基之年為42歲（二十二2），竟有20年之差。
總的來說，歷代志的數字多偏高。如歷代志上二十一章5節記以色列男丁總數為110萬，猶大的男丁為47萬（較撒下二十四9所記的80萬和50萬已有很大的誇張）；再如所羅門聖殿前殿高達120肘，即相當於180呎（代下三4）；又如歷代志下十三章3節記猶大士兵40萬，以色列士兵80萬，一戰之下以色列兵陣亡50萬（代下十三17）；又如歷代志下十四章9節記古實王率大軍100萬，戰車300輛來攻打猶大。
考究這些數字誇大的原因，可能是傳抄之訛；也可能是作者用龐大的數字為喻，以極言兵力之盛；也有可能只是估計。學者們力圖找出合理可信的解釋，惟尚未能回答所有難題。福音派學者暫時將這些謬誤看作是聖經作者人性一面的證明，卻不會對其屬天來源有所虧損。
第二是神學上的歧異。不妨舉一個最為明顯的例子。撒母耳記下二十四章1節記述神因向以色列人發怒，就激動大衛派人去作全民的核點；而歷代志上二十一章1節卻說「撒但起來攻擊以色列人，激動大衛數點他們」。大衛之發起核點民數，一個說是出於神的激動，一個則說是出於魔鬼的激動。
第三是史實上的歧異。撒母耳記下八章13節「大衛在鹽谷擊殺了以東一萬八千人」；而歷代志上十八章12節則記以東人是大衛的外甥亞比篩所殺。據撒母耳記下二十一章19節載，伊勒哈難殺了迦特人歌利亞，而歷代志上二十章5節則記伊勒哈難所斬者，是歌利亞的兄弟拉哈米（在這一點上，多數學者以為歷代志保持了經文原貌）。另有一史實上的歧異，則更為明顯。試比較以下兩段經文。列王紀上二十二章48、49節載猶大王約沙法造船，欲派人往俄斐運取黃金，但船未及出港即毀於以旬迦別；該處又記以色列王亞哈謝曾擬派人隨船同往，而被約沙法拒絕了。但歷代志下二十章35至37節則記二王擬往他施貿易而合夥造船於以旬迦別，一先知預言神必因亞哈謝與惡人交好而毀其船，事果應驗。兩處記載都一致地說約沙法於以旬迦別建船，並且船在離港前被毀；但從現有的經文版本來看，實難斷定二王是否有交好之事。
再比較歷代志下十六章1節和列王紀上十六章6至8節，在南北兩王在位的年代上，更可見出歧異。歷代志載猶大王亞撒36年，以色列王巴沙欲攻猶大，欲修堅城拉瑪。而據列王紀載，猶大王亞撒36年，巴沙早已不在世了；列王紀上十六章6至8節記述巴沙既死，其子以拉繼位，那時才是亞撒26年。
過去學者對歷代志的真確可信，持異議的居多，但經過近年來的研究，不少人對歷代志竟刮目相看了。考古發掘的物證在許多方面，說明歷代志的記載是信實可靠的；而在另一些方面卻也表明，歷代志的歧異多只屬表面上。若事實的全部得見天日，其餘的問題當也迎刃而解，滿足持平公正的學者的要求。
寫作年代
歷代志成書的準確年代已不可考。鑑於該書結尾載有波斯王古列的詔令（釋於巴比倫的猶太俘虜歸回故土，重建家園），可知其寫作年代應不早於發佈詔書的年代，即主前538年。另若假定歷代志和以斯拉記及尼希米記，確是出於一人筆下，那麼其成書年代當不會早於尼希米返抵耶路撒冷的那年，即主前444年。
我們還可根據歷代志和以斯拉記、尼希米記所載家譜作進一步推算。歷代志家譜所列的最後一位宗裔是阿拿尼（代上三10-24）；他是所羅巴伯率眾返鄉後的大衛第六代孫，算起來應是主前400年左右。
歷代志的語言已可以肯定是被擄後時期的希伯來語。文中已出現「達利克」一詞（波斯金幣名，見於代上二十九7），但尚不見希臘詞語的蹤跡，這說明其成書年代肯定是在波斯帝國的中後時期（主前538-331）。另於舊約聖經以後時期的希伯來語中，常見有midrash一詞，是指一種對經文作註釋或註解的文體（和合本作「傳」或「史」），舊約中則僅見於歷代志（代下十三22，二十四27），可算是該詞的最早用例。綜上所述，我們可以將歷代志的寫作年代，大致限定在主前400年左右。
歷史背景
那是波斯統治時期的猶大。古列下詔之後，許多猶太人便從巴比倫陸續返歸耶路撒冷。他們重修聖殿，一心等待著彌賽亞時代的來臨。但是接踵而至的大旱、饑荒、貧困、道德淪喪、靈性頹糜種種現象，使人們企盼之心冷漠了。在政治上，猶大是波斯的屬國，波斯的統治猶固若金湯，沒有一點鬆懈的跡象；所以光復大衛王國的可能性尚十分渺茫。
在政治上既無恢復大衛王國的希望，那麼這些主前四世紀的猶太人該如何理解歷史，以及他們在神的計劃中的地位呢？生當其時的歷代志作者從神與大衛所立的約中，找到了解釋歷史的鑰匙。歷代志上前十章漸漸引進大衛；十一至十九章詳述大衛的統治。全書提及摩西之名凡31次，提及大衛之名則超過250次。大衛計劃建殿，從設計到集資俱親理其事；又規定一切典章制度、聖職分派，從利未人、歌手、門衛的人選，到祭司等級的劃定，也都是大衛一手擘劃。大衛規定了聖殿崇拜制度，這對歷代志作者及其同代人來說，是極其重要的事。
總的來說，以色列在波斯統治下的一段歷史大多是沈默的，無論其他的舊約材料還是考古發掘中，都鮮有所見。當然，考古挖掘尚在進行中，更多的證物尚可得於未來。
緣起和目的
歷代志的作者必是身居耶路撒冷，為那裏的猶太人而寫下本書的。書中提及耶路撒冷之處凡240次，提及猶大國之處凡225次；惟對北國以色列和以色列各王卻絕少提及，作者的愛憎好惡已十分明顯。另有兩段文字也分明表達了作者對北國以色列的態度，其一為：「這樣，以色列人背叛大衛家，直到今日」（代下十19）；其二為：「耶和華以色列的神曾立鹽約，將以色列國永遠賜給大衛和他的子孫，你們不知道嗎？」（代下十三5）作者希望以色列民看見神是統御萬有的至高的君王，他記述大衛的宣認：「耶和華啊，尊大、能力、榮耀、強勝、威嚴都是你的；凡天上的地下的都是你的；國度也是你的，並且你為至高，為萬有之首。豐富尊榮都從你而來，你也治理萬物。在你手裏有大能大力，使人尊大強盛都出於你。」（代上二十九11、12）歷代志成書於被擄歸回時期，目的是透過早期的歷史，強調神權政治的重大意義。這神權政治是神特為被擄歸回時期的猶大所設計的社會組織形式，使他們成為一個宗教性而非世俗性的社會群體，以神所選定的祭司來代替君主（神選定的祭司與那些墮落的祭司正相對立。在被擄前時期，以色列民道德和靈性淪喪，那些敗壞的祭司實難辭其咎）。
被擄歸回的猶大國民要作聖潔的子民，而非懷有政治和民族野心的國民。因此，作者要求劫後復歸的猶太人信守摩西約法，惟此方能蒙神恩惠，昌盛不衰。猶太人歷經被擄之劫，除去了他們的污穢，仍為神的選民，正面臨著一個履行西乃約法的新機會。
作者反覆強調天譴神懲是絕不可倖免的。他還強調人們的一言一行都要遵規守法，使神的品格清楚地顯現在其民的身上。作者從每一歷史事件上，都看到了有神大能的手在擘劃左右，叛逆者無不受懲罰，悔罪者無不蒙恩惠。他也看到經數十年被擄之後的遺民，正是大衛家的屬靈宗裔。他呼籲被擄後的民眾謹守西乃的義，滌淨被擄前悖逆的罪孽，一心領受神的祝福。
作者也告誡猶太人要認識神的權能，告訴他們惟有信神方能「立穩」，惟有信神的先知，方能萬事亨通（代下二十20）。他一再強調耶路撒冷的重要，說那是神選定的敬拜之所（代下五，六）。凡聖殿、祭司、利未人、歌手、門衛，無一不是經神選定的（代上二十八9）。聖殿是他們祈求而必得應允之所（代下六19至七3）。
內容和教導
歷代志的內容大體可劃分如下：譜系（代上一至九）；大衛執政（代上十至二十九）；所羅門執政（代下一至九）；猶大列王（代下十至三十六）；被擄與歸回（代下三十六22、23）。
在行文上，作者沒有採用直接教誨的方式，所以讀者要善於從敘事中歸納出教訓。
統貫歷代志的主導思想，就是高舉神的偉大、權能和獨一無二。歷代志上二十九章11、12兩節很明確地表達了這個思想，宣告天地萬物皆屬於神，祂是萬有的主。
其他章節也表達同樣的思想。例如，亞述王西拿基立率軍入猶大境，兵圍耶路撒冷；猶大王希西家就召集百姓，勉勵他們不必畏懼來勢洶洶的敵人，因為「與我們同在的，比與他們同在的更大。與他們同在的是肉臂，與我們同在的是耶和華──我們的神，他必幫助我們，為我們爭戰。」（代下三十二7、8）歷代志反覆強調以色列神是獨一無二的宇宙真神。歷代志上十六章25、26節引用詩篇九十六篇4、5節的話：「因耶和華為大，當受極大的讚美；他在萬神之上，當受敬畏。外邦的神都屬虛無，惟獨耶和華創造諸天。」作者也引用大衛和所羅門的話說，除耶和華神之外絕無他神存在（代上十七20；代下六14）。
歷代志指出：「我們的神至大，超乎諸神」（代下二5）；歷代志下三十二章是表明耶和華真神與「列國諸神」根本區別的聖經名篇。西拿基立在圍困耶路撒冷時，曾對以色列民說：「你們倚靠甚麼，還在耶路撒冷受困呢？」（代下三十二10）又說：「所以你們不要叫希西家這樣欺哄誘惑你們，也不要信他，因為沒有一國一邦的神能救自己的民脫離我手和我列祖的手，何況你們的神更不能救你們脫離我的手。」（代下三十二15）在亞述王的觀念裏，「論耶路撒冷的神，如同論世上人手所造的神一樣。」（代下三十二19）但神終於拯救了希西家和耶路撒冷的城民，而西拿基立卻遭到了懲罰（代下三十二21、22）。
作者多次申明以色列的神，也是列邦的主宰（代上十七21；代下二十6）。他指出神是掌管歷史發展的。神引以色列民出埃及，將迦南人逐出了巴勒斯坦（代上十七21；代下六5，二十7）。歷史上那些看似奇怪的事，無一不是出於神的安排（代下二十二7）。作者講述猶大諸王與外邦一次又一次的戰爭中，指出勝敗得失無不取決於神（代上十13、14，十八6；代下十二2，十三15，二十15，二十一11-14，二十四18，二十八1、5、6、19）。
歷代志作者認為神是堅守信約的神（代下六14），是正直公義的神（代下十二6），因此世間的審判者也必須是誠實公正的（代下十九7）。作者指出，一國或個人違抗神意而能順遂者是絕未之有（代下二十四20）；悖逆神者必一敗塗地，脫離神者必軟弱無力（代上二十九14；代下二十12）。 作者不僅指出神的獨一、公義和權能的，他還要使人看到神的偉大智慧。神是「察驗人心，喜悅正直」的（代上二十九17）。所羅門王悉心向神祈禱說：「求你從天上你的居所垂聽赦免，你是知道人心的，要照各人所行的待他們（惟有你知道世人的心）。」（代下六30；參三十二31）神的權能雖然統管天地，神的智慧雖然察驗人心，但世人無論男女，都可自由選擇是否尊奉神。歷代志對這兩種人都有所記述。遵神意行事的便得亨通，逆神意的便必敗無疑，即使是貴為君王也不例外。作者詳載了3個猶大君王的故事，即約沙法、希西家和約西亞。3位都是偉大的改革家，都被譽為遵從神意的，但在晚期也都因違逆神意而惹神發怒。約沙法與北國的惡君聯盟（代下二十35、37）；希西家款待巴比倫的來使，結果神離開他（代下三十二31）；約西亞則拒不聽神藉法老尼哥所傳的話，而招殺身之禍（代下三十五21-24）。
作者相信人皆有罪（代下六36），俱應全心全意地懺悔（代下六38）。歷代志下七章14節可以說是全本聖經中，最為突出的勸人懺悔的經文之一 。
歷代志的另一主題為聖殿的重要；聖殿乃是人神相晤之所。歷代志所記幾乎都離不開聖殿。的確，對於活在主前四世紀波斯人統治下的耶路撒冷人來說，聖殿禮拜實在有極重大的意義。
作者強調一個真正的敬拜群體和崇拜制度的重要。
敬拜是作者對神的根本態度，耶和華是唯一值得敬拜、讚美的神。歷代志下二十九章20至30節描述了一次崇拜的經過。希西家王命祭司代全體以色列民獻燔祭和贖罪祭。利未人和祭司分班站立，手持鈸、瑟、琴、號，「燔祭一獻，就唱讚美耶和華的歌，用號，並用以色列王大衛的樂器相和。會眾都敬拜，歌唱的歌唱，吹號的吹號，如此直到燔祭獻完了」（代下二十九27-29）。
歷代志作者不是狹隘的種族主義者和律法主義者。他總是呼籲北國的人民回到聖殿來敬拜耶和華神（代上十三2；代下十一16，三十1）。神甚至利用異教君王尼哥向猶大的明君約西亞代傳神的旨意（代下三十五22）；又如波斯王古列也遵神的旨意釋放了俘虜（代下三十六23）。作者還以讚賞的態度，記載了希西家王如何允許北國眾民（有些是未經自潔的），來耶路撒冷遵守逾越節。他記述希西家的話說：「凡專心尋求神，就是耶和華──他列祖之神的，雖不照著聖所潔凈之禮自潔，求至善的耶和華也饒恕他。」（代下三十18、19）