那鴻書
那鴻書是正典十二小先知書中的第七卷。該書的意義和重要性在於宣示神對猶大和世上列國的計劃。
作者
本書卷首語指出那鴻是「伊勒歌斯人」（鴻一1）。伊勒歌斯的字義不能確定，大概是指一個已湮沒無聞的城市。假如它真的指一個地方，則可能是猶大的伊勒克色。
寫作年代
書中提到兩個大城──尼尼微和底比斯的覆沒。底比斯的覆沒載於那鴻書三章8至10節；而全書提到亞述首都尼尼微的傾覆，則是將要發生的事。底比斯約在主前663年被亞述人摧毀，尼尼微則於主前612年覆沒。在這段歷史範圍內，學者提出了本書多個可能的寫作年代。有些學者提出的年代很接近尼尼微的傾覆，大概在亞述被進侵的時期。可是，在本書寫作的時候，亞述仍威脅著猶大（一13、15， 二2），這就很難跟該國快將陷落的情勢協調。亞述對西面各省的威脅，在主前七世紀後期開始減弱，所以本書的寫作年代，最合理的推測是在主前七世紀中葉，即在底比斯被攻陷之後，亞述勢力在敘利亞和巴勒斯坦開始削弱之前。
不相信聖經預言的學者一般把寫作年代，定於尼尼微傾覆之後。
背景
主前七世紀中葉，亞述的勢力範圍之大是空前的。這是亞述最鼎盛的時期。她最大的敵人埃及也在底比斯被攻陷後，不再對她造成任何威脅。
底比斯被攻陷的時間，正值瑪拿西任猶大王（主前696-642）；瑪拿西全心全意臣服於亞述。亞述對猶大的影響也包括引進偶像的敬拜，如各種生殖崇拜的復甦和敬拜亞述的天上萬象諸神（王下二十一1-9）。
在亞述龐大的勢力架構裏，其實存在許多弱點，導致她的衰落和最後的滅亡。其中一點是她過度擴展。那些被她征服的國家，距離首都既遠，敵意猶在，要使她們保持安分和臣服，是十分困難的事。
亞述國內開始產生一些麻煩，尤其是迦勒底人。那是一群組織鬆散的部族，被歸併入亞述帝國。埃及停止進貢；還有多處邊境被蠻族侵擾，使這帝國漸漸衰弱。
當內部的衝突演變為主要的危機，情況就更加惡化。最後，巴比倫人、瑪代人和西古提人聯合起來，圍攻尼尼微3個月之後，首都終於主前612年陷落，亞述也自此傾覆。
1840年，賴爾德挖掘尼尼微的遺址。考古發現顯示該城的防禦事工極其嚴密，昔日的護城河和堅壘仍有遺跡可尋。賴爾德也挖出了西拿基立的王宮，有71個房間，擺滿藝術品的裝飾。雖然王宮被埋在土裏已數千年，但強盛的尼尼微時代的光輝仍可從遺跡中窺見。
先知那鴻預言這城將被焚燒（鴻二13），賴爾德描述尼尼微的遺跡時，指出當日曾有一場大火把尼尼微燒毀。在遺址土墩上只挖掘了兩小處地方，已明顯可見焚燒的痕跡。那鴻書預言將會向仇敵敞開的城門（鴻三13），也被燒毀了。原本立在城門旁的巨大雕像，被埋在泥磚、碎石和炭屑之中。
一項重要的考古發現是，巴比倫的編年史記載了巴比倫王尼布普拉撒（主前625-605）在位時的事件。這歷史記載確定了尼尼微陷落的日期，就是尼布普拉撒14年，即主前612年。
寫作目的和神學教導
那鴻書的寫作目的是預言亞述帝國的覆亡；尼尼微的陷落是作為表徵，陳述神在歷史舞臺上所顯明的大能。
驟眼看來，本書並無重大的神學教導。它似乎只是一首慶祝一個外邦城市陷落的詩歌。不過，若從先知的角度去看歷史，歷史就成了啟示神各種屬性的背景。
在第一章，先知已把一些重要的神學主題編織在尼尼微城覆亡的記述中。他宣告神喜愛和關顧屬祂的人；耶和華認得那些投靠祂的人（一7）。神更應許亞述壓迫猶大的日子必要過去（一13）。
先知也宣告神的主權。那些敵對神的國家都在祂的主權之下（一2）。祂也管治大自然，因為雲彩是祂腳下的塵土（一3）。人不能與祂對抗（一6）。祂是祂子民的君王（一13）。
本書的基本神學意念是肯定神是歷史的主宰，歷史是祂的舞臺。先知的神並不是一個抽象的概念，也不是一個對人漠不關心的神明。祂使列國興起，也叫她們衰亡。歷史並非在無神的國家的操縱之下，或只是一些偶發事件；歷史是操縱在創造者的手裏。
那鴻指出神並非只會向人發怒。祂的怒氣是向那些敵對祂的人而發的。那些投靠祂的人，祂以溫柔和慈愛待他們。
內容提要
卷首語（一1）
跟其他先知書一樣，那鴻書先有一個卷首語，指出作者是先知那鴻；同時開宗明義的說明是「論尼尼微的默示」，道出了本書的內容。
先知描述神的怒氣和能力（一2-6）
先知信息的起首是描述神的一些屬性，尤其著墨於祂的怒氣和主宰大能。一章2節說祂是忌邪施報的神，並不是說祂的動機是自私的，而是表達神對屬祂的人的關愛與誠信。
這部分經文的基本概念是表明神要向祂的仇敵施報。這神學原則是那鴻描述尼尼微覆亡的基礎。歷史清楚顯示亞述是神的敵人。亞述人不單是神用來懲罰選民的工具，更是爭取任何機會去壓迫和蹂躪希伯來人的外邦人。他們侵佔和擄掠以色列國的行動，正是他們與神為敵的極端表現。也許先知心中所想的，正是希伯來歷史中這段可怕的時期。
雖然神必向仇敵施報，但祂「不輕易發怒……萬不以有罪的為無罪」（鴻一3）。即使是敵人，神仍以恩慈對待；祂不會無可抑止地發怒，在發怒之中仍有容忍，給他們時間去改正惡行。
祂「萬不以有罪的為無罪」這句話是借用出埃及記三十四章6節的重要宣告。這句話更貼切的譯法是「祂不會完全的以有罪的為無罪」，表明神會赦罪，但容許罪的惡果存留。大衛的事件正好說明這一點。大衛與拔示巴犯姦淫的罪蒙神赦免了，但他倆所生的孩子卻要死去。根據那鴻書申明的神學原則：神懲罰敵擋祂的人，故尼尼微的被毀必不可免。
神對自然界的主權在一章3節下至6節也有說明。自然界也是祂可畏的權能表現的所在。
尼尼微的陷落和以色列的解救（一7-15）
先知現今直接向尼尼微城說話。在第11節他提到一個從亞述來的人設惡計攻擊耶和華，暗示拉伯沙基的事，即以賽亞書三十六章14至20節記述那個勸諭猶大人歸降的亞述使者。
宣判尼尼微遭禍的話成了猶大的安慰，因那鴻書說亞述不再使他們受苦（一12）。
第13至15節陳述了尼尼微城的完全被毀，亞述不會再興起去苦待猶大人。第15節是慶祝這重大的事，先知鼓勵人民回轉、敬拜神，因為亞述不能再與他們為敵。
尼尼微的傾覆（二1-13）
那鴻在這段經文所運用的文字技巧極其高超。他使用精簡、濃縮的句子去表達一連串快速的動作，營造了一種緊張、急迫的氣氛，去形容尼尼微的陷落。人好像聽見了當時守城的人混亂的命令：「你要看守保障，謹防道路……大大勉力。」（二1）那鴻形容的情景好像是城牆被攻破，軍隊蜂湧入城之際，人似乎看見士兵揮動盾牌時閃閃的紅光（二3），並可聽見急行的戰車刺耳的響聲（二4），防禦敵人為時已晚（二5）。
尼尼微一個重要的防禦事工是環繞城牆的護城河。先知在二章6、8節提到水源來自附近兩條河。這些河的河閘被打破了（第6節）；雖然尼尼微自古以來都好像聚水的池子（第8節），但居民在屠城的危險中，已無法抵禦，被迫逃走。
先知的用語再次變得生動，並加上一些緊急的命令：「站住！站住！」（第8節）又彷彿聽見侵略者說：「搶掠金，搶掠銀吧！」最後，圍攻結束了，只留下一片「空虛荒涼」（第10節）。
這段落以獅子的比擬作結束（二11-13）。獅子在舊約常代表惡人，尤其是指惡人吞噬義人。亞述人對待猶太人就好像獅子。然而，神聲明祂與亞述人為敵（二13），並且要把他們全然剪除。
這段生動而充滿色彩的文字含有一個意義深刻的神學信息，是我們不能忽略的。那就是肯定神在歷史的作為，並向信徒保證，神的子民最終不會被神的敵人征服。因為神是全能的，也是忌邪施報的，必會看顧祂自己的子民。
尼尼微的輓歌（三1-19）
在慶祝尼尼微陷落的長歌裏，先知向這城宣告「災禍將臨」。
先知似乎對尼尼微的滅亡顯得心滿意足，並不表示他的本性凶殘。舊約作者的思想似與神義論的概念有衝突；他們不用哲學或抽象的術語去解釋罪惡的問題，而是用十分具體的措辭。世上無神的國家就是罪惡的化身。當尼尼微陷落，歷史就見證神在那裏征服了罪惡。先知的歡欣，是為了神在歷史中彰顯祂的作為，勝過了祂的仇敵。
在三章1至7節，先知提到尼尼微因傾覆而遭受羞辱。他指出亞述覆亡的其中一個原因，是她慣行邪術和淫行（三4）。這明顯是指亞述淫穢的宗教。亞述祭司素以占卜和觀兆聞名。尤其值得注意的，是他們常觀察天上萬象，以預測未來。
先知提到其他被仇敵蹂躪的國家（三8-11），並說亞述的遭遇不會比她們好。先知結束本書時，描述了尼尼微的威榮雄武，但也生動地描述這一切如何消失殆盡。無論是防禦事工（三12），或發達的貿易（三16），或軍隊（三17），這一切都要瓦解。
基督徒在理解那鴻書時也許有些困難。我們會希奇一位先知怎可能對戰爭的屠殺感到歡欣，或他怎麼可以樂意地描繪亞述帝國傾覆時遭遇的傷亡和毀壞。但這樣的觀點只是一個諷刺。先知並沒有因他所描述的事件感到喜悅。他只是按著神的啟示，肯定的預言尼尼微城將來的陷落。他懷著極其敬畏的心態，申明一個事實：神確實在歷史中行事。這安慰的信息對今日的信徒仍然適切。